Dos gigantes de apetito voraz (9 de abril de 1553)

François Rabelais

La entrada de hoy está dedicada a la muerte de François Rabelais, autor de la famosísima saga de cinco novelas de Gargantúa y Pantagruel (personaje que dio lugar al sonoro adjetivo pantagruélico), en las que el autor renacentista plantea una suerte de sociedad utópica con un claro tinte anarquista.

Podéis leer la magnífica traducción de Gabriel Hormaechea publicada por la Editorial Acantilado, que, además, fue merecedora del VII Premio de Traducción Esther Benítez y el XI Premio Ángel Crespo de Traducción.

Flores como protesta contra la Revolución Cultural (5 de abril de 1976)

Los tributos florales de la Plaza de Tiananmen

También un 5 de abril la Plaza de Tiananmen se llenó de decenas de miles de flores y tributos, lo que desencadenó una serie de disturbios con la policía, pues aquella era la primera manifestación multitudinaria (unos dos millones de personas, de los 8 millones de habitantes que tenía Pekín entonces) que se celebraba sin que fuera organizada por las autoridades.

Bei Dao

Uno de los poemas más recordados fue el del poeta Bei Dao, La respuesta, que se cita en la agenda revolucionaria. Esta es la traducción al inglés de Bonnie S. McDougall:

The Answer

Debasement is the password of the base,

Nobility the epitaph of the noble.

See how the gilded sky is covered

With the drifting twisted shadows of the dead.

The Ice Age is over now,

Why is there ice everywhere?

The Cape of Good Hope has been discovered,

Why do a thousand sails contest the Dead Sea?

I came into this world

Bringing only paper, rope, a shadow,

To proclaim before the judgment

The voice that has been judged:

Let me tell you, world,

I—do—not—believe!

If a thousand challengers lie beneath your feet,

Count me as number thousand and one.

I don't believe the sky is blue;

I don't believe in thunder's echoes;

I don't believe that dreams are false;

I don't believe that death has no revenge.

If the sea is destined to breach the dikes

Let all the brackish water pour into my heart;

If the land is destined to rise

Let humanity choose a peak for existence again.

A new conjunction and glimmering stars

Adorn the unobstructed sky now;

They are the pictographs from five thousand years.

They are the watchful eyes of future generations.

Las trescientas cuarenta y tres desvergonzadas (5 de abril de 1971)

La portada de Le Nouvel Observateur

Tal día como hoy, la publicación francesa Le Nouvel Observateur publicaba «El manifiesto de las 343», redactado por Simone de Beauvoir y firmado por otras 342 mujeres famosas que declaraban haber abortado clandestinamente, en nombre del millón de mujeres que se sometían a ese procedimiento anualmente en Francia. En él, le exigían al gobierno francés que legalizara el aborto. La publicación del manifiesto causó revuelo en la sociedad francesa (una sociedad que, por mucho que se considere avanzada, no se diferencia mucho de otras en este tipo de asuntos).

Cuatro años más tarde, se promulgó en Francia una ley que autorizaba el aborto libre y gratuito y que lleva el nombre de la Ministra de Sanidad de la época, Simone Veil, fallecida en junio del año pasado.

Earth First! (4 de abril de 1980)

Ilustración de Earth First! con su consigna: «No Compromise in the Defense of Mother Earth»

También tal día como hoy se fundaba el grupo ecologista radical Earth First! orientado a la acción directa.

Dave Foreman

Lo fundó el ecologista Dave Foreman, el exyippie (de los que ya hablaremos) Mike Roselle y dos representantes de la Wilderness Society (de la que ya hablamos) Bart Koehler y Howie Wolke y un exguardia forestal, Ron Kezar.

La cita de Foreman que aparece en la agenda menciona a otro grande de la defensa por la naturaleza, el naturalista escocés John Muir, fundador del afamado Club Sierra. Por eso, esta entrada también va con recomendación literaria: la editorial Volcano acaba de publicar Cuadernos de Naturaleza de John Muir traducidos por Guido Sender.

El sangriento asesinato de un icono del pacifismo (4 de abril de 1968)

Martin Luther King Jr.

Hoy hace cincuenta años fallecía asesinado Martin Luther King Jr. en Memphis, Tennessee. Había acudido allí para apoyar a los barrenderos municipales negros, que eran discriminados por su color y no se les pagaban los días que no podían trabajar, a diferencia de sus compañeros blancos.

Después de pronunciar un ominoso sermón el día 3 en el que expresaba su deseo de llegar a viejo, Luther King se encontraba en la terraza de su hotel justo antes de ir a cenar con sus amigos cuando un desconocido le disparó con un rifle, atravesándole la garganta. Poco antes de una hora más tarde, era declarado muerto en el hospital.

El discurso citado en la agenda se titula «Más allá de Vietnam: un tiempo para romper el silencio».

Y aquí os dejo dos recomendaciones:

> The heavens might crack. The death and legacy of Martin Luther King Jr. de Jason Sokol

> March. Una crónica por los derechos civiles de los afroamericanos de John Lewis, Andrew Aydin, Nate Powell y traducido por David Paradela para Norma Editorial

El encarcelamiento de Oscar Wilde y los sándwiches de pepino (3 de abril de 1895)

Oscar Wilde

Tal día como hoy, se abría la causa contra Oscar Wilde por sodomía y grave indecencia. Menos de dos meses después, sería encarcelado en la prisión de Reading durante dos años. Lo había denunciado el padre de su amante, el noveno marqués de Queensberry, que se tomó la homosexualidad de su hijo Alfred Douglass como una afrenta personal y se decidió a destruir la reputación del conocido amante de este. Consiguió su objetivo: le envió una tarjeta a Wilde acusándolo de sodomita, y este, pensando que él estaba por encima del puritanismo de su época, denunció al marqués públicamente y la cosa no le pudo salir peor: su encarcelamiento acabó con su fama, con su vida familiar (su esposa se cambió el apellido y lo forzó a renunciar a la patria potestad de sus hijos) y se vio obligado a exiliarse a su salida de la cárcel. Vivió unos meses con sir Alfred Douglass en el sur de Italia y cuando, por nuevas presiones familiares, se separaron, Wilde se estableció en París con un nombre falso. Fallecería a los 46 años, apenas cinco después del estreno de The Importance of Being Earnest y el proceso judicial que acabó con su encarcelamiento.

El fragmento citado en la agenda proviene de un texto de Wilde escrito en 1891, El alma del hombre bajo el socialismo.

Al margen de su corta e intensa vida y su desgraciado final, cuando pienso en Oscar Wilde, me viene a la cabeza el particular sabor de los sandwiches de pepino que Algernon se zampa en la primera escena de The Importance... Es un sabor que también recuerdo de una tarde en King's Cross antes de coger un tren hacia el este (pero eso es otra historia muy distinta). A diferencia de los niños actuales, yo aprendí inglés mucho tarde de lo que ahora se considera recomendable, ¡o imaginable! Empecé en 5.º de EGB, con doce años. Solo dos años después, María Millán, mi profesora de inglés, nos hizo leer The Importance... enterita, la tradujimos en clase y luego fuimos a verla representada en inglés a un teatro en Madrid. Wilde y sus sándwiches de pepino para Lady Bracknell para mí siempre serán la puerta grande por la que entré en el inglés, en el teatro con mayúsculas y en el maravilloso mundo de la traducción que hoy no solo me da de comer, sino que me sigue fascinando todos los días.

Los cavadores reclaman sus tierras (1 de abril de 1649)

No pensé que fuéramos a llegar hasta aquí, pero ¡aquí estamos, empezando abril!

Gerrard Winstanley

Hoy conmemoramos la fecha en la que unos agricultores pobres en Surrey, Inglaterra, decidieron cavar parcelas para cultivarlas en común. Pertenecían a los diggers o cavadores, el ala más izquierdista de los niveladores, un colectivo de cristianos radicales que abogaban por la abolición de la propiedad privada y los salarios.

Los encabezaba Gerrard Winstanley, que publicó durante aquellos años numerosos folletos criticando el orden establecido y a los privilegiados por él, entre ellos, el mencionado en la agenda: Declaración de las gentes pobres y oprimidas de Inglaterra. En 1952, el movimiento de los cavadores llegó a su fin cuando los terratenientes destruyeron sus tierras.

A pesar de ello, inspiraron muchos movimientos comunales posteriores, como los asentamientos evangélicos en América del Norte (menonitas) o el movimiento hippie de 1960.